HALONUSA - Timnas Indonesia akan berhadapan dengan Irak dalam pertandingan perebutan tempat ketiga di Piala Asia U-23 2024 yang berlangsung di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar pada Kamis malam, 2 Mei 2024.
Pertandingan ini dianggap sebagai tantangan utama bagi tim Indonesia, dengan tingkat tekanan yang bahkan lebih tinggi daripada saat mereka menghadapi Uzbekistan U23 di semifinal.
Ini dikarenakan pertandingan tersebut merupakan kesempatan terakhir bagi skuad Garuda Muda untuk mencetak prestasi signifikan di ajang ini, serta peluang terakhir untuk meraih tempat di Olimpiade Paris 2024 dengan finis di tiga besar.
Kegagalan dengan skor 0-2 melawan Uzbekistan sebelumnya memang menimbulkan kekecewaan besar, dimana Indonesia kehilangan kesempatan untuk berlaga di final dan otomatis kehilangan akses langsung ke Olimpiade melalui jalur dua teratas.
Namun, kekecewaan itu tertutupi oleh rasa bangga karena pelatih Shin Tae-yong beserta timnya telah melampaui ekspektasi awal. Apalagi pada perebutan juara ketiga ini Garuda Muda berhasil finish di 3 besar Piala Asia U-23 2024.
Awalnya, target Timnas U23 Indonesia hanya untuk lolos dari babak penyisihan Grup A yang dihuni oleh tim-tim kuat seperti Qatar, Australia, dan Yordania.Namun, Arhan Pratama dan rekan-rekannya berhasil melaju lebih jauh hingga ke semifinal setelah mengalahkan Korea Selatan.
Setelah gagal mencapai final, kini Indonesia bertekad kuat untuk mengamankan salah satu slot di Olimpiade 2024.
Harapan ini sejalan dengan keinginan para penggemar sepak bola di Indonesia yang ingin melihat tim nasional mereka berkompetisi di tingkat yang lebih tinggi.
Dengan hanya satu kesempatan tersisa, tekanan dan ketegangan pun meningkat, menjadikan pertandingan ini setara dengan sebuah final bagi mereka. (*)
Editor : Heru C
